VOL.192 MAY 2024
JAPAN’S HEALING FORESTS (PART 1)
［日本刀の美］太刀 銘安綱（名物童子切安綱）
刀工「安綱」の銘が刻まれた、日本刀の最高傑作の一つ「童子切安鋼」(東京国立博物館所蔵)
Photo: ColBase
国宝「太刀 銘安綱（名物童子切安綱）」（たち めいやすつな めいぶつどうじぎりやすつな）は、酒呑童子（しゅてんどうじ）という鬼を斬った伝説を持つことで名高い名刀だ。伝説の一つによれば、源氏物語を書いた紫式部*が活躍した第66代・一条天皇（在位986年から1011年）の御代、当時の京の都で鬼たちが悪事をなし、人々を苦しめていた。そこで、武将にして貴族となった源頼光**とその一党が追討し、頼光は鬼の首領・酒呑童子をこの太刀をもって退治したとされる。
この太刀は、平安時代（8世紀末から12世紀末）の中期あるいは後期（諸説ある）に活躍したとされる名刀工「安綱」の作。日本刀の最高傑作とされる5振（ふり）のうちの1振。刃長80cm、反り2.7cmで、美しい曲線を描く刀身と、複雑な変化をみせる小乱れの刃文が特徴だ。
これまで豊臣秀吉、江戸幕府初代将軍の徳川家康や2代将軍の徳川秀忠ら名だたる武将が所持。現在は東京国立博物館が所蔵している。
日本刀「童子切安鋼」は、古くから日本の絵巻物などに描かれてきた。（絵巻物は、日本の絵画形式の一つ。紙を横につないで長くし、物語などを連続して描いた。)
Photo: ColBaseを加工して作成
* 970年代生まれで1010年代没と推定される。
** 948年生まれ、1021年没とされる。摂政となった藤原道長（966年から1027年または1028年）の側近とされる。
日本刀の刀身に表れる模様。流派や刀工によって様々だ。
