Highlighting JAPAN

emoji（表情符号）是如何诞生并在全世界普及的？

约20年前，从日本的手机中诞生的emoji，如今已经成为全世界人们交流中不可缺少的存在。

1999年，株式会社NTT DoCoMo开发了可供自家手机使用的无线互联网接入服务——iMode，而emoji正是以此为契机在同年诞生的新生事物。在12×12格的方格纸上以简单的图案描绘出人的各种表情及生活事物，再把它们对应成字符数据，NTT公司的这一发明意在提供一种在画面尺寸和通信量受限的情况下，让用户们通过视觉顺利进行交流的方式。由于开发人员的数量与时间都十分有限，公司并没有请专业的设计师，而是由当时iMode的开发负责人、现任株式会社DWANGO董事的栗田穣崇先生主持设计的。

栗田先生回忆起当时仅靠着3人团队开发出emoji的艰苦时光，他分析道：“在以数字信息互动为主的手机世界中，仅用文字来沟通的话，容易产生理解上的误会，因此有必要附加上感情语气，因此emoji的登场有其符合时代刚需的必然性”。

在美国，二十世纪80年代科学家们在电子留言板上使用符号创造了笑脸表情，在日本的电脑通信领域，也诞生了使用符号的emoji文化。在交流中，比起纯粹的文字信息，人们更加倾向于优先获取蕴含在其中的感情信息，因此在文字末尾添加的表情和爱心符号是一种积极感情的象征，有效地防止了由于误解产生的矛盾。这就是emoji的前身。在感情符号以外，栗田先生还创造出了许多将交通工具、食物、建筑等日常事物和信息简化了的有趣的emoji。

emoji在推出之初，爆发性地获得了以十多岁年轻人的追捧，到了2004年左右它已经被全日本所接受。2009年emoji被收录进Unicode编码，成为了世界标准的通用字符，2012年智能手机中加入了对emoji的支持，急剧加速了它在全世界范围内的普及。2016年起，纽约现代美术馆（MoMA）将NTT DoCoMo的iMode中提供的第一版176个emoji纳入永久收藏。如今，emoji已经成为了iOS、Android、Mac OS及Windows中默认支持的表情符号。

在MoMA收藏emoji的新闻被报道后，栗田先生的SNS账号接连不断地收到了全世界用户的感谢与祝福，许多人都表示“我的人生因为您发明的emoji而改变，谢谢”。栗田先生表示,“没有想到emoji会如此在全世界范围内普及开来。日语中既使用汉字又使用假名，文字的种类很多，因此在文章中加入一些emoji也并不会有不协调的感觉。但对于以“表音文字”为主流的文化圈的人们来说，这是一种前所未有的新概念，因此他们肯定会觉得新鲜、有趣吧。据说在海外，最初人们将emoji排列在一起，用于表示迷题及密码。但是，最终日本和海外的用户对emoji的用法和喜爱方式都没有差别，我认为emoji是一种全球通用的语言。”

Unicode中的emoji，现在已经增加至3000多个。“emoji诞生已经快20年了。只要界面和字数有所限制的沟通方式还继续存在，emoji应该也会一直存在下去吧，如果语音输入等其他的沟通方式成为主流，emoji也许也会发生变化”，栗田先生如此预测到。

＊Unicode：一种以实现全世界的字符显示兼容性为目的的、由欧美为中心倡导并制定的字符编码通用规格。