January 2022

生活在明治时代的宅院

新西兰出身的克里斯・菲利普斯先生生活在日本屈指可数的“雪国”新泻县上越市，住在明治时代的旧房子里，过着严谨的二战前日本的生活方式，同时致力于保存传统街道的活动。

在日本海一侧的豪雪地区，有一个块“雁木”样式民居称作“町家”的街区。所谓雁木样式指的是将二楼部分向一楼方向的过路伸展，或是将一楼的屋檐延伸到两个大人能通过的宽度的建筑物。将雁木和邻家雁木连在一起，便形成了一条狭窄的拱廊，即便在积雪期，人们可以很容易地在下面通行。

在新泻县上越市高田地区(以下简称“高田”)，有长达约13公里的日本最长的雁木街道。高田的雁木街道有着300多年的历史，至今仍保留着100多年的町家宅院。但是，近年来，一家又一家的古老的町家正在消失。在这样的情况下，2016年，3名当地的志愿者们为了保存街道而聚集起来，设立了“一般社团法人雁木之城再生”。发起人之一并任理事有克里斯・菲利普斯先生。“雁木之城再生”就是购买旧的町家，找到新的活用方法为沦为空房的町家和希望居住者之间发挥着桥梁作用。

克里斯曾被东京的活力所吸引，1985年第一次来日本。以东京为据点从事翻译工作，他的爱好是骑自行车旅行，每年夏天都会从东京骑行到新泻。在那个过程中，克里斯邂逅了上越市的高田。

“骑自行车在新泻转，遇到许多在东京看不到的老房子和老街道。以此为契机，开始看和雪国有关的日本老电影。高田是1953年的电影《缩图》的舞台，另一个雪国小镇汤泽则是以川端康成的小说改编的1957年的电影《雪国》的舞台。我看到电影里的传统日本街道，非常感动，也下决心有一天要住在这样的房子里。”克里斯说。还住在东京的时候，他成了一般社团法人雁木之城再生的发起人，还担任理事。

2016年，在多次前往高田的过程中，之前就考虑移居高田的克里斯遇到了现在宅子的主人，最终接手了这家宅院。

然后，2017年克里斯移居高田，这所宅子是明治时代为大米批发商建造的，昭和初期(1926-1989年)开始作为医院使用，2000年代以后成为空房。

“这所房子经受了150年的风霜。如果妥善管理的话，今后还能用100多年吧，”克里斯说，“唯一的问题是时不时要重复一直要维修的恶梦。每周都要修几个地方。”

这所宅子，正面有雁木，有很多大房间。进入屋内，映入眼帘的就是高高的屋顶和气派的房梁。特别是厨房犹如电影的场景道具，没有任何一件现代的东西，完全再现了过去的生活场景。房间中间有火炉，上面放着煮着开水的铜壶。到了晚上克里斯就点上油灯看书。柔和的油灯灯光，营造出可让人心情放松的氛围。而且，这个老宅尤其值得一提的是有独特的浴室和拆旧房屋之际克里斯救出的拇指澡盆。澡盆有淡淡的树木香气，热水难以冷却。一丝不苟地过着环保生活的克里斯不用汽车，只骑自行车。在自做的很多旅行自行车中，只用其中的一辆。在这样的生活中，克里斯一直想希望让更多的人了解在这片雪国的土地上自古以来的美好生活方式。

“我认为日本传统的生活方式原本就很环保。或许有些不方便，非常美也有艺术感。这种生活方式和西洋风味的住宅区及其廉价感截然相反。在这里生活着就会感到，自己的生活方式就是一部美术作品。”克里斯笑着说。

“‘真正的日本’就在这里。如果想看到古老美好的建筑，就到高田来吧。”克里斯说。他还还制定了另一个计划，为循环再利用者提供一个能使用80年左右的旅馆。目前正在修缮中，克里斯在日本农村地带走了一遭后，正在打造一个能充分感受到高田町家魅力的旅馆。