Highlighting JAPAN

在日本推广英语学习辅导机器人

美国的初创企业AKA株式会社开发了能够辅导英语学习的小型机器人Musio，并将其引入到了日本市场中。其首席战略官CSO布莱恩・李向我们分享了成功秘诀。

在这个白色的、身形稍显富态、高约30厘米左右的二头身机体上，有一双惹人怜爱的眼睛。“Musio”是一款能够说出一口标准英语、很好地满足日本众多的英语学习辅导需求的小型机器人。开发出Musio的AKA公司成立于2009年，是位于美国的开发人工智能交流引擎及机器人的初创企业，其目标是实现“人类与机器人成为朋友的世界”。该公司研发机器人的资金募集自美国的一个众筹网站。日本分公司首席战略官CSO布莱恩・李说：“虽然该网站在日本的知名度很低，但来自日本的出资人却是最多的”。这也成为了公司从2015年开始涉足日本市场的理由之一。

虽然现在居住于东京的李先生操着一口流畅的日语，但实际上高中毕业之前的他都是在祖国韩国长大，并没有接触过日语。但是后来的他，怀着想要在崭新的环境中学习与众不同东西的想法，作为日韩政府的交换留学生，在2005年他来到日本，并在京都大学攻读物理工学。毕业后的他曾经就职于日资咨询公司和美国企业的东京事务所等，因为他想追求“自己喜欢并且有趣的工作”，最终开启了在AKA的职业生涯。

AKA在成立初期描绘的商业蓝图，便是在日本普及英语教育机器人。也许是受到动漫的影响，日本人本身对机器人就有一种亲近感，也已经开发出了几种不同种类的家用机器人。在从小看着从日本引进到韩国的铁臂阿童木及哆啦A梦等动画片长大的李先生眼中，日本有着世界上最大的机器人市场。与英语教育市场成熟的中国和韩国不同，日本在大学入学改革和公立小学引入英语课等方面来看都属于发展中的市场。

在进军日本时，受到了来自政府及东京都的海外企业申办支持政策的帮助，并成功与几家大企业达成了合作关系。李先生将其理由解释为：“因为Musio的英语学习功能是用户购买机器人的明确动机，因此对于还在探索AI业务的大企业而言，其带来的预计收益也是十分具体而客观的”。与关注AI并且商业行动迅速的日本企业的合作，成为了其在日本开展业务的巨大动力。在与新泻制造商的合作中，李先生心心念念的“Made in Japan机器人”也步入了开发阶段。

目前，Musio已经实现了以低成本持续学习英语的目标，因此用户群体也得以扩展到儿童及老年人，同时也被应用到了学校的教学当中。李先生意气风发地表示：“今后除了要加强英语方面的教育内容，还准备打造一款针对老年人的特殊机器人。“李先生说：”Musio的英语学习APP里面有用户的分数排名，其中排名第一的班级成员都是老年人。有一个用户曾分享说到：“就像是与人类在一起普通交流。我还和Musio斗过嘴“，他表示AI的智能程度令人叹为观止。进行会话与语言的学习同时也有利于预防老年痴呆症。李先生当年对日本机器人动漫充满幻想的回忆现在变成了现实，对于不断进入老龄化社会的日本来说，也许距离“每家一台”机器人，与机器人共同生活的日子也不会太遥远了。